В Японии, где большинство небольших городов и некоторые районы крупных мегаполисов увиты сетью узких улочек, все большую популярность приобретает электрический транспорт с небольшой максимальной скоростью и ограниченным пробегом на одном заряде. В префектуре Гумма уже работают над небольшим восьмиколесным электрическим автобусом с солнечными панелями.
Префектура Гумма не имеет выходов к морю и большую часть ее территории покрывают рисовые поля, перемежающиеся небольшими городками. Эта префектура славится тем, что она имеет наибольшее количество транспортных средств на душу населения в Японии. Но такая ситуация никоим образом не облегчает движение по узким улочкам небольших городов.
Вот здесь на сцене и появился профессор Такарада Ясуюки с Инженерной кафедры Университета Гумма, расположенного в городе Кирю. Профессор возглавил команду работников университета и нескольких местных компаний, которые работают над проектом E-KomiBus.
E-KomiBus, который по неизвестным причинам получил прозвище «MAYU» - это миниатюрный полностью электрический автобус. Его длина составляет всего 4,2 метра, что меньше длины автомобиля Honda Civic 2012 года. Питают его литиевые аккумуляторы, благодаря которым автобус может проезжать до 40 км на одном заряде, а его максимальная скорость движения составляет 19 км/час. Несмотря на свои миниатюрные габариты, автобус E-KomiBus может перевозить до 10 пассажиров. Предназначен этот вид транспорта для пожилых людей и туристов – двух категорий людей, которые не всегда могут ездить за рулем.
На крыше электрического автобуса установлены солнечные панели, которые могут продлить пробег на одном заряде. Их применение обусловлено тем, что большая часть дней в префектуре Гумма солнечные, если не считать сезона ураганов.
